將資料以點點相連的方式呈現在平面上的一種圖表。資料通常分為水平與垂直兩個軸線，由左而右連線(偶有例外)，連線暗示了資料的順序與變化，因此適合用來呈現序列資料的趨勢。

也因此，若資料沒有順序性，較不適合使用折線圖來呈現；相對地，對有序資料來說，折線圖往往比長條圖更適合。此外，因為折線圖並不像長條圖暗示了數值的絕對大小，因此局部放大時比較不會造成資料間比例的錯誤解讀，但仍然需要小心利用。

折線簡明的本質使它容易與其它折線重疊描繪，不像面積圖或長條圖一般只能堆疊描繪，然而當資料量多且混亂時，多重折線圖只會讓資訊變得更混亂。此時，可以考慮使用 Bump Chart 、滑坡圖等進階的圖表來簡化資訊。